Surabaya, IDN Times - Viral di media sosial anak gajah bernama Rocky Balboa ditunggangi orang dewasa, padahal anak gajah itu baru berusia satu tahun. Kebun Binatang Surabaya (KBS) pun buka suara.
Gambar anak gajah ditunggangi itu diunggah oleh media sosial TikTok @Neyba. Berdasarkan gambar yang beredar di media sosial, terlihat gajah tersebut tengah ditunggangi orang dewasa.
"Ini namanya penyiksaan hewan!! anak gajah Rocky usianya baru 1 thn sudah ditunggangi seperti ini!! dampaknya bisa patah tulang bahkan cacat seumur hidup!!,," isi narasi dalam unggahan tersebut.
Kepala Seksi Humas KBS, Lintang Ratri Sunarwidhi membenarkan gajah Rocky ditunggangi. Ia menyebut bahkan gajah itu ditunggangi oleh pelatih atau pawang untuk tujuan pelatihan
"Gajah dinaiki untuk tujuan pelatihan agar gajah terlatih terbiasa dengan mahout (pawang) untuk tujuan perawatan dan penanganan medis," ujarnya, Sabtu (11/10/2025).
Walau begitu, Lintang memastikan anak gajah ditunggangi hanya dalam waktu yang singkat. Hal tersebut agar gajah terbiasa dengan perawatan di KBS. "Gajah tersebut dinaiki hanya dalam waktu yang singkat dengan tujuan pelatihan agar terbiasa dangan perawatan dan penanganan," terangnya.
Bahkan mahout yang menunggangi adalah yang memiliki berat badan paling ringan. Sehingga gajah tersebut tak merasa keberatan.
"Mahout yang menaiki adalah mahout dengan berat badan yang paling ringan. Dan pelatihan itu hanya dilakukan dalam waktu singkat," pungkas dia.