Persela Lamongan resmi mendaratkan pemain baru pada Selasa (17/12/2024). Pemain itu adalah Fabien Garcia. Ia merupakan pemain asing berdarah Eropa yang memiliki keterampilan sebagai bek tengah di atas lapangan.
Fabien Garcia merupakan pemain kelahiran 14 Juli 1994 (30 tahun) yang cukup berpengalaman. Pemain setinggi 181 sentimeter itu lama mengenyam karier di Prancis. Kemudian, Garcia melanjutkan sepak terjangnya di kasta kedua Liga Amerika Serikat serta terbaru di Indonesia bersama Persela.
Fabien Garcia merupakan pria kelahiran Colomiers, Prancis. Dirinya diketahui lama mengenyam karier di negara sendiri. Tercatat, Garcia telah berkiprah selama 5 tahun lebih di Prancis periode 2012—2018.
Fabien Garcia pernah memperkuat sejumlah klub di Prancis. Klub-klub itu adalah US Colomiers, EA Guingamp B, CS Sedan-Ardennes, dan Nimes Olympique. Garcia lebih banyak menghabiskan kiprahnya di kompetisi kasta bawah di Prancis.
Hanya saja, Fabien Garcia memiliki pengalaman bermain di kasta kedua Liga Prancis (Ligue 2) selama 2 musim. Ia pernah melakoninya bersama Nimes Olympique dengan statistik sepuluh penampilan (470 menit) pada 2016/2017. Kemudian, Garcia mencatatkan dua penampilan lagi (107 menit) pada 2017/2018.
Nimes Olympique menjadi klub Prancis terakhir yang diperkuat Fabien Garcia pada pertengahan 2018. Setelah itu, ia sempat berstatus tanpa klub. Namun, pada awal 2019, Garcia mulai menemukan kesempatan untuk berkarier di Amerika Serikat.
Di sana, sepak terjang Fabien Garcia berlangsung cukup lama hingga Juli 2024. Ada tiga klub Amerika Serikat yang pernah memakai jasanya, seperti Austin Bold FC, San Antonio FC, dan Las Vegas Lights FC. Garcia pun menghabiskan kiprahnya di kasta kedua Liga Amerikat Serikat (USL Championship).
Menariknya, Fabien Garcia pernah menorehkan sebuah prestasi. Ia berhasil menjuarai USL Championship 2021/2022 bersama San Antonio FC. Itu menjadi satu-satunya trofi yang diraih Fabien Garcia selama ini.
Fabien Garcia tidak lagi berkiprah di Amerika Serikat pada pertengahan 2024. Ia sempat tak mempunyai klub lagi setelah itu. Akan tetapi, peluang kembali datang setelah Garcia direkrut Persela Lamongan pada 17 Desember 2024.
Kini, Fabien Garcia menjadi salah satu kekuatan Persela di Liga 2 Indonesia 2024/2025. Itu jelas menjadi tantangan tidak mudah. Pasalnya, ini menjadi pengalaman pertama sang pemain untuk menapakkan kakinya di panggung sepak bola Indonesia sekaligus di Asia.
Kedatangan Fabien Garcia ke Persela Lamongan sendiri bukan tanpa sebab. Diketahui, kedatangannya ditujukan untuk mengisi kekosongan di sektor bek tengah. Persela sendiri telah mengumumkan kepergian bek asing, Anderson Nascimento, yang sebelumnya jadi andalan di Liga 2 Indonesia 2024/2025.
Kini, tantangan berat menanti Fabien Garcia. Ia dibayangi tuntutan untuk menjadi pengganti yang sebanding atau bahkan lebih baik dari Anderson Nascimento. Itu jelas menjadi tantangan tidak mudah karena Anderson pun sempat tampil apik dengan statistik 1 gol dari 10 pertandingan (900 menit bermain) di Liga 2 2024/2025.
Fabien Garcia telah menjadi bagian amunisi Persela Lamongan untuk mengarungi Liga 2 Indonesia 2024/2025. Mampukah dirinya tampil impresif pada musim perdananya di kancah sepak bola Indonesia?