Perasaan Hanif Sjahbandi Debut di Arema Setelah 4 Tahun Hilang

Hanif mengungkapkan jika pertandingan debutnya bersama Arema FC pada Selasa (3/11/2026) menghadapi Rans Nusantara FC di Stadion Kanjuruhan seperti mengulangi kebahagiaannya dulu. Tapi yang lebih istimewa, pada laga sore itu ia sukses mencetak 1 gol meskipun masuk sebagai pemain pengganti.

"Yang membuat saya semakin bahagia adalah perjalanan saya enggak mudah, karena kurang lebih 9 bulan lebih harus menepi, tidak bermain sepak bola. Harus full recovery, penyembuhan, dan saya terima kasih kepada Arema juga," terangnya.

Hanif merasa jika kini ia seperti memulai karirnya dari nol lagi setelah lama mengalami cedera. Oleh karena itu, ia merasa performa yang ia tunjukkan saat menghadapi Rans Nusantara FC masih belum cukup untuk mendapatkan tempat utama di tim Arema FC.

"Saya harus mencari tempat lagi, saya harus berjuang lagi dari awal, karena kita tahu Arema diisi oleh pemain-pemain yang besar. Apalagi di posisi saya banyak pemain-pemain yang sangat bagus, mau itu asing atau lokal, mereka punya pemain yang berlabel Timnas," ujarnya.

Hanif sendiri mengungkapkan jika ia memiliki harapan untuk kembali bermain di kompetisi kasta tertinggi di Indonesia, tapi ia cukup sadar diri karena datang di tengah-tengah kompetisi. Apalagi ia datang dalam kondisi cedera dan menunggu 2 bulan untuk fit 100 persen. Selain itu, Arema FC juga memiliki pemain-pemain berkualitas sangat berambisi mendapatkan banyak menit bermain, sehingga persaingan tidak akan mudah.

"Mungkin ini (bermain di I.League Cup) adalah step awalnya, dan saya tadi juga berterima kasih kepada Coach (Andre Caldas) juga memberikan saya kesempatan. Ini mungkin ini menjadi bekal saya dan juga menjadi pemicu saya untuk bisa perform dan memberikan yang terbaik juga di Super League jika memang diberikan kesempatan," jelasnya.

Lebih lanjut, Hanif mengakui jika kondisi Arema FC saat ini tengah berjuang untuk bangkit pasca Tragedi Kanjuruhan. Tapi ia yakin tim ini bisa bangkit kembali jika melihat squad Singo Edan yang dihuni pemain-pemain berkualitas baik asing maupun lokal. Ditambah ia akan memberikan segalanya untuk Arema FC bisa kembali ke jalur kemenangan.

"Saya rasa kita harus terus berbenah, harus terus belajar. Arema pasti akan bisa bangkit, dan saya yakinkan itu kepada teman-teman dan juga kepada staf pelatih. Orang-orang yang bekerja bersama kita menunjukkan bahwasanya kita memang tidak layak untuk posisi di sini (papan bawah klasemen Super League)," pungkasnya.