Surabaya, IDN Times - Pelatih Persebaya Surabaya Bernardo Tavares puas dengan penampilan anak asuhnya setelah menundukkan Persija Jakarta 1-0 pada laga pembuka Grup B Piala Presiden 2026 di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Minggu (26/7/2026). Menurutnya, kemenangan tersebut lahir dari kerja keras tim dalam laga yang berlangsung dengan intensitas tinggi.
Tavares mengaku terkejut dengan tempo permainan yang ditampilkan kedua tim. Meski hanya berstatus turnamen pramusim, pertandingan berjalan layaknya laga kompetitif sehingga membuatnya mengubah rencana pergantian pemain.
"Saya setuju ini pertandingan yang sangat intens untuk ukuran pramusim. Saya sebenarnya sudah merencanakan beberapa pergantian pemain, tetapi karena intensitas pertandingan sangat tinggi, saya tidak bisa memasukkan pemain-pemain yang sudah saya rencanakan," ujarnya.
Pelatih asal Portugal itu menilai Persebaya tampil lebih dominan, baik saat menguasai bola maupun ketika bertahan. Menurutnya, Bajul Ijo juga lebih banyak menciptakan peluang berbahaya dibandingkan Persija.
"Saya pikir tim kami melakukan pekerjaan yang sangat baik, baik tanpa bola maupun saat menguasai bola. Kami menjadi tim yang lebih banyak melepaskan tembakan dan menciptakan lebih banyak peluang," katanya.
Tavares menyebut peluang emas Persebaya datang melalui Yan Mabela, Ramadhan Sananta, hingga dua kesempatan dari Francisco Rivera. Sementara dari kubu Persija, ia hanya mengingat satu peluang berbahaya yang dimiliki Gustavo Almeida.
Gol kemenangan Persebaya sendiri lahir dari gol bunuh diri bek Persija, Radovan Pankov, yang bermula dari tekanan tinggi para pemain Bajul Ijo. "Gol itu berawal dari pressing yang kami lakukan dengan sangat baik. Setelah itu lawan melakukan operan yang buruk ke kiper dan kami bisa mencetak gol," tegasnya.
Meski mengakui timnya mendapat sedikit keberuntungan dalam proses gol tersebut, Tavares menegaskan keberuntungan tidak datang begitu saja. "Terkadang bagus memiliki sedikit keberuntungan. Tapi seperti yang selalu kami katakan, keberuntungan datang dari kerja keras. Hari ini para pemain layak mendapatkannya," imbuhnya.
Selain memuji performa anak asuhnya, Tavares juga memberikan apresiasi kepada ribuan Bonek yang memadati Stadion GBT. Menurutnya, atmosfer luar biasa yang diciptakan suporter menjadi suntikan semangat bagi para pemain sepanjang pertandingan.
"Saya suka suasana stadion hari ini. Atmosfernya fantastis dan sangat membantu para pemain," pungkasnya.
Kemenangan atas Persija membuat Persebaya mengawali Piala Presiden 2026 dengan tiga poin sekaligus menjaga persaingan di Grup B bersama Port FC yang lebih dulu mengalahkan PSMS Medan 2-0.