Malang, IDN Times - Arema FC akan bertemu Barito Putera dalam pekan ke-23 Liga 1 Musim 2023/2024. Laga ini akan berlangsung pada Minggu (17/12/2023) di Stadion Demang Lehman Banjar Baru pukul 19.00 WIB.
Arem FC dituntut untuk mendapatkan poin penuh demi menjaga asa keluar dari zona degradasi. Pasalnya mereka masih terdampar di peringkat 16 dengan perolehan 21 poin.
Pertandingan malam nanti akan menjadi pertandingan terakhir Arema FC sebelum memasuki jeda kompetisi selama satu bulan setelah. Oleh karena itu, mereka mengincar kemenangan agar bisa berlatih dengan tenang saat jeda Natal dan Tahun Batu (Nataru) 2024.
"Ini adalah pertandingan terakhir sebelum jeda, kita akan menghadapi pawan yang kuat. Pertandingan terakhir Barito tidak berakhir baik, tapi kita harus lebih waspada karena mereka juga akan mengincar kemenangan sebelum jeda," terang Pelatih Kepala Arema FC, Fernando Valente saat dikonfirmasi pada Minggu (17/12/2023).
Meskipun demikian, bukan perkara mudah mengalahkan Barito Putera dengan kondisi tim yang Singo Edan saat ini. Tapi ia mengaku telah bekerja keras dalam seminggu terakhir untuk menghadapi Barito. Oleh karena itu, pelatih 64 tahun ini mengingatkan anak-anak asuhannya agar berhati-hati dan memiliki jiwa seorang singa.
"Kita harus bisa mengontrol lawan, dan pada beberapa momen kita mencoba untuk menyerang lawan dan lebih agresif. Kita akan mencoba memberikan pertandingan yang bagus dan mendapatkan poin," ujarnya.
Arema FC akan menghadapi Barito Putera yang tengah compang-camping. Pasalnya mereka akan kehilangan Renan Alves, Bagas Kaffa, dan Buyung Ismu. Sementara Arema FC hanya kehilangan Ariel Lucero yang masih menjalani sanksi larangan bermain.
Namun, kondisi ini dilihat Fernando bukan sebagai sebuah keuntungan. Pasalnya ia beranggapan kadang pemain pengganti justru memiliki efek kejut yang luar biasa. Jadi mereka tidak akan fokus pada 3 pemain yang absen hari ini.
"Buat saya tidak terlalu penting, karena Barito adalah tim yang kompak. Permainan depan mereka sangat bagus. Kadang situasi seperti ini tidak bagus untuk kita karena pemain yang selalu bermain bisa dibaca, sedangkan pemain yang datang dari bangku cadangan bisa memberi kejutan," tegasnya.
Fernando menegaskan pemain-pemainnya harus menjadi sebuah organisasi dan tim yang kompak siapapun lawannya. Jadi ia mengungat8anak asuhnya tidak meremehkan Barito Putera meskipun tampil dengan pincang.
Kapten Arema FC, Johan Ahmad Farizi mengatakan jika ia siap tampil menghadapi Barito Putera nanti malam. Ia dan kawan-kawannya juga bertekad untuk mencuri 3 poin dan dipersembahkan untuk Aremania.
"Untuk pertandingan besok persiapan kita normal, kita memiliki semangat dan motivasi untuk bekerja keras. Kita berharap mendapatkan poin di sini," pungkas pria yang akrab disapa Alfarizi ini.