Arema FC memiliki banyak persoalan sepanjang mengarungi musim kompetisi 2022/2023. Salah satunya peran pemain asing mereka yang tampil minor. Singo Edan pun gagal mendulang capaian apik musim ini.
Arema bertekad memperbaiki kekuatan tim dengan harapan bisa berprestasi musim depan. Maka dari itu, tak heran mereka kembali membidik sejumlah pemain asing baru. Uniknya, salah satunya adalah eks penggawa mereka sendiri, Makan Konate.
Yukiya Sugita adalah pemain berusia 30 tahun asli Jepang yang biasa tampil sebagai pemain sayap. Pada musim 2022/2023, ia merupakan bagian dari klub kasta pertama di Liga Iran, Foolad FC.
Bila melihat rekam jejak, Yukiya Sugita merupakan pemain yang telah mencicipi sejumlah kompetisi. Ia tercatat pernah mentas di turnamen non unggulan Thailand dan Spanyol.
Namun, Yukiya Sugita pernah berkompetisi di liga teratas Swedia dan Iran. Ia berhasil menjerumus ke sana dalam beberapa tahun belakangan, yakni medio 2018—2023.
Arema FC dirumorkan akan mendatangkan striker 26 tahun asal Brasil, Gustavo Almeida. Singo Edan mungkin kepincut setelah sang pemain gemilang di Liga Super Malaysia pada 2021/2022.
Di sana, Gustavo Almeida produktif bersama klub Negeri Sembilan. Secara statistik ia membukukan 11 gol dan 1 assist dalam 14 laga. Hanya saja, Gustavo memutuskan pergi ke klub Kuwait, Al-Nasr, pada musim dingin 2023.
Vico Duarte merupakan pemain jebolan klub ternama di Brasil, Gremio, pada 2018/2019. Winger kanan 26 tahun ini pun juga tak luput dari radar pemain asing incaran Arema FC.
Vico Duarte begitu karib dengan kompetisi kasta kedua Brasil. Ia sudah lalu-lalang membela sejumlah klub di sana, seperti Ponte Preta, EC Victoria, CRB, Atletico-GO, dan Mirassol-SP.
Arema FC juga disanterkan dengan mantan pemain asingnya era 2018-an, Makan Konate. Itu terjadi setelah playmaker asal Mali itu tampil apik bersama Rans Nusantara pada 2022/2023.
Makan Konate sendiri begitu impresif setelah menjadi top skor klub musim ini. Tercatat, ia sukses mendulang rekor 8 gol dan 3 assist dalam 33 penampilan di Liga 1 Indonesia.
Arema FC juga dikabarkan tertarik merekrut striker yang pernah mentereng bersama Persik Kediri, Youssef Ezzejjari. Striker 29 tahun ini memang meninggalkan catatan cukup apik di kompetisi Indonesia.
Youssef Ezzejjari selalu bermain cukup produktif saat memperkuat Persik (2021) dan Bhayangkara FC (2022) sebelumnya. Namun, ia memilih hengkang ke klub Thailand, Khon Kaen United, pada 7 Januari 2023.
Semua pemain asing bidikan Arema FC di atas begitu dominan bermain di sektor depan. Hal ini tentunya selaras dengan persoalan mereka dalam mengarungi kompetisi musim 2022/2023. Lini depan Singo Edan begitu tumpul.