Malang, IDN Times - Arema FC akhirnya mendapatkan lawan uji coba yang sepadan sebelum memulai kompetisi pada 2024. Singo Edan memang telah menghubungi beberapa tim Liga 1 untuk dijadikan lawan untuk mematangkan strategi.
Awalnya mereka memiliki opsi untuk melawan Persik Kediri atau Persis Solo. Keduanya jadi kandidat karena telah 2 putaran bertemu Arema FC pada Liga 1 Musim 2023/2024.
Pelatih Arema FC, Fernando Valente mengumumkan jika mereka telah sepakat dengan Persis Solo untuk menggelar laga uji coba. Persis Solo menerima tantangan Arema FC untuk bertemu ketiga kalinya musim ini.
"Kita akan melaksanakan pertandingan (uji coba) melawan Persis Solo tanggal 23 Januari (2024). Pertandingan akan dilangsungkan di Solo," terangnya saat dikonfirmasi pada Rabu (17/1/2024).
Persis Solo yang akan mereka hadapi bukanlah tim yang sama yang mereka kalahkan pada 9 Desember 2023 lalu. Pasalnya mereka baru saja telah memilih mantan pelatih Arema FC, Milomir Seslija, sebagai nahkoda baru. Jadi laga ini juga cukup spesial bagi Milomir maupun Singo Edan.
Fernando mengagendakan 3 pertandingan uji coba selama Januari 2024. Mereka telah menjalani uji coba pertama menghadapi tim Liga 3, Persikoba Kota Batu, pada Sabtu (13/1/2024) di Stadion Gajayana. Dalam laga tersebut, Singo Edan menang telak 10-1.
Setelah itu, mereka akan melakukan uji coba melawan tim asal Kabupaten Pasuruan yaitu Dukasa FC. Pertandingan ini akan digelar pada Kamis (18/1/2024) di Stadion Gajayana. Setelah itu mereka akan terbang ke Solo untuk menghadapi Laskar Sambernyawa.
"Kita ingin melakukan uji coba setidaknya 3 kali. Tapi kita tidak bisa melawan sembarang tim untuk uji coba ini. Kita ingin melawan tim Liga 1, tapi harus tim yang sudah 2 kali kita lawan di liga musim ini," tegasnya.
Pelatih 64 tahun ini mengakui tidak mudah mendapatkan lawan uji coba untuk Arema FC. Pasalnya beberapa tim yang mereka hubungi ternyata sudah memiliki jadwal uji coba yang padat. Salah satu contohnya adalah Persik Kediri yang sempat mereka hubungi untuk beruji coba.
"Tentu saja kami ingin melawan tim yang kuat, tapi memang tidak semudah itu untuk membuat janji. Karena tim-tim lain masih berkompetisi, jadi ya kita ikuti saja prosesnya," ujarnya.
Fernando menjelaskan jika mereka perlu bermain melawan tim-tim kuat musim ini. Sehingga mereka bisa mengukur progres latihan yang telah mereka jalani selama ini sudah sejauh mana.