Ujian Berat, Persik Ditantang Borneo FC di Pekan 18 Liga 

Persik Kediri memiliki modal yang bisa dikatakan cukup saat melawan Borneo FC di Liga 1 2023/2024 pekan ke-18. Mereka tak terkalahkan dalam 5 laga terakhir dengan 3 kali menang dan 2 kali imbang. Macan Putih diketahui sempat menang dari Persikabo 1973, Bhayangkara FC, dan Persebaya Surabaya. Lalu imbang kontra Persita Tangerang dan PSS Sleman.

Menariknya, Persik berhasil menang dengan skor yang memikat perhatian pada laga terakhir Liga 1 musim ini. Mereka membantai Persebaya 4-0 di Stadion Brawijaya, Kediri. Hasil ciamik itu mengantarkan posisi Persik naik di papan klasemen akhir paruh musim Liga 1. Mereka mengakhiri posisi di persaingan papan tengah (peringkat 9) setelah nyaris jatuh ke jurang degradasi sebelumnya.

Persik memiliki beberapa pemain kunci yang bikin performa mereka tangguh dalam lima laga beruntun di Liga 1 2023/2024. Salah satunya adalah Flavio Silva, pemain asing asal Portugal. Ia tampil impresif di sektor depan Macan Putih belakangan.

Sejauh ini, Flavio Silva telah mengemas rekor 5 gol hanya dari 3 laga terakhir. Ia produktif saat melawan Persita (1 gol), PSS (2 gol), dan Persebaya (2 gol). Menariknya, Silva berhasil mencetak 2 kali brace secara beruntun untuk Persik dalam 2 laga terbaru. Keberadaan Silva jelas menjadi asa Macan Putih ketika menghadapi Borneo FC pada laga berikutnya.

Persik mengakui bahwa Borneo merupakan tim terbaik hingga paruh musim Liga 1 2023/2024. Mereka menyadari bilamana calon lawan memiliki materi pemain yang unggul, terutama Stefano Lilipaly. Persik begitu mewaspadai satu pemain itu saat bersua Borneo pada pekan ke-18 Liga 1 nanti.

"Aku pikir Lilipaly merupakan pemain kunci di Borneo dan mungkin juga salah satu di Liga Indonesia saat ini," kata pelatih Persik, Marcelo Rospide, dirujuk laman resmi klub. Pelatih asal Brasil itu juga menambahkan timnya tak boleh meremehkan pemain lainnya di kubu lawan. Sebab, Borneo memiliki beberapa pemain yang tak kalah hebatnya, seperti Terens Puhiri, Adam Alis, dan Muhammad Sihran.

Lilipaly sendiri memegang peranan krusial sebagai mesin gol utama Borneo sejauh ini. Dari 17 laga tak pernah absen, eks timnas Indonesia itu sudah membukukan 9 gol. Bahkan, pada laga terbaru Liga 1, Lilipaly sukses membawa Borneo menang 3-1 atas Dewa United dengan rekor hattrick.

Celakanya, Persik menerima kabar kurang baik jelang menghadapi Borneo di Liga 1 2023/2024 pekan ke-18. Mereka masih belum bisa menurunkan satu pemain kuncinya. Ia adalah Renan Silva, pemain senior asal Brasil berusia 34 tahun.

Renan absen lantaran sedang mengalami cedera yang diderita saat melawan PSS Sleman (pekan 16). Sang pemain masih belum pulih total dari cederanya sejauh ini. Bahkan, Renan masih absen saat Persik bertanding melawan Persebaya pada laga terakhir Liga 1 2023/2024.

Absennya Renan jelas menjadi kekurangan yang harus dihadapi Persik. Sebab, perannya begitu krusial sebagai gelandang kreatif Macan Putih. Renan telah berjasa besar dengan statistik 3 gol dan 5 assists dari 15 penampilan untuk Persik di Liga 1 musim ini.

Persik Kediri dan Borneo FC sama-sama tangguh saat berlaga pada pertemuan pertama Liga 1 Indonesia 2023/2024. Mereka kala itu bermain imbang 1-1 di Stadion Brawijaya, Kediri. Siapa yang akan memenangi duel pada pertemuan kedua ini?