Kembali Terjungkal, Perjuangan Arema FC Buru Juara Kandas

Hasil ini tentu saja sangat diluar dugaan. Terlebih pada empat seri sebelumnya, Arema FC hanya tersentuh satu kekalahan saja. Bahkan tim Singo Edan sempat mencatatkan 23 pertandingan tanpa terkalahkan. Eduardo Almeida seolah kehilangan tuahnya di lima laga terakhir.  "Tentu kami kecewa dengan kekalahan atas Bali United. Karena kami sebenarnya juga punya peluang untuk meraih hasil lebih baik. Tapi hasil memang berakhir mengecewakan. Tentu kami harus fokus di tiga laga sisa," papar Eduardo Almeida usai kekalahan atas Bali United. 

Lebih jauh, Eduardo menambahkan bahwa dirinya tak menyalahkan pemain atas dua gol Bali United. Meskipun hal tersebut sebenarnya bisa dihindari andai pemain lebih fokus. Tetapi menurutnya dalam sepak bola segala kemungkinan bisa terjadi. Satu atau dua kesalahan bisa berakibat fatal dan hal itu dialami Arema FC saat menghadapi Bali United. Clerance Dendi Santoso yang tak maksimal justru membuat bola masuk ke gawang sendiri. Begitu juga dengan Fabiano yang menjatuhkan Irfan Jaya dipenghujung laga yang membuat Bali United mendapat penalti dan bisa meraih kemenangan. 

"Apa yang terjadi pada Dendi bisa juga dialami pemain lain. Saya hanya melihat bahwa Dendi berusaha memotong bola crossing datar tim lawan. Tetapi dia tidak beruntung karena bola justru masuk ke gawang sendiri. Begitu juga dengan Fabiano yang saya yakin dia juga tidak ingin melakukan pelanggaran itu," tambahnya. 

Setelah peluang juara dipastikan tertutup, Arema FC kini masih punya kesempatan untuk bisa lolos ke AFC Cup tahin depan. Syaratnya tim Singo Edan harus bisa harus bisa finish minimal diperingkat ketiga klasemen akhir. Musim depan Liga 1 mendapat 1 slot kualifikasi LCA, 2 slot fase grup AFC Cup.

Artinya, jika juara Liga 1 bisa melewati kualifikasi LCA, maka dua slot AFC Cup bakal menjadi milik tim peringkat dua dan tiga. Secara matematis, Arema FC masih berpeluang untuk finish kedua. Tetapi dengan catatan dalam tiga laga tersisa tim Singo Edan harus sapu bersih dan tiga tim lain yakni Persib Bandung, Bhayangkara FC dan Persebaya Surabaya tertahan. 

"Pastinya kami akan berjuang habis-habisan untuk bisa mencapai posisi terbaik diakhir klasemen nanti. Tentu kami tetap senang jika bisa lolos AFC Cup. Tetapi diluar itu semua, Arema FC tetap akan mengejar kemenangan ditiga laga sisa," sambungnya.  

Sementara itu, Dendi Santoso menyampaikan bahwa dirinya sangat menyesal lantaran membuat blunder fatal saat berhadapan dengan Bali United. Ia juga meminta maaf kepada tim pelatih dan juga Aremania atas kesalahan itu yang akhirnya membuat Arema FC gagal meraih poin. Dendi menyebut bahwa akan melakukan evaluasi perbaikan ditiga laga terakhir agar tak membuat kesalahan lagi. 

"Saya meminta maaf atas kesalahan itu kepada pelatih, rekan pemain dan juga Aremania. Karena saya pribadi tidak menginginkan gol bunuh diri itu. Tetapi ini jadi evaluasi bagi diri saya. Lalu Liga 1 juga belum berakhir, masih ada tiga laga. Semoga di tiga laga ini keberuntungan ada di Arema FC agar bisa sapu bersih," tandasnya.