Absennya dua penyerang asing Persik Kediri membawa berkah bagi Mohammad Khanafi. Striker asli Kediri ini mulai sering diturunkan menjadi starter dalam beberapa pertandingan terakhir. Pemain yang direkrut dari Persedikab Kediri pertengahan musim lalu itu, sempat kesulitan menemukan performa terbaik.
Namun secara perlahan Khanafi mulai menunjukan kualitasnya. Terakhir Khanafi sukses mencetak brace saat Persik Kediri megalahkan Persikabo 1973. Berikut 5 fakta tentang Mohammad Khanafi.
Pemilik nomor punggung 97 ini diketahui lahir di Kedirr 30 November 1997. Khanafi memulai kiprahnya sebagai pesepakbola dengan membela Blitar United di tahun 2018. Setelah itu Khanafi memperkuat Persedikab Kediri di kompetisi Liga 3 Jawa Timur sejak tahun 2020. Persik Kediri menjadi tim profesional pertama yang dibelanya. Sebelumnya Khanafi lebih banyak bermain di Liga 3 bersama Persedikab Kediri.
Khanafi mulai memperkuat Persik Kediri pada pertengahan musim lalu. Saat itu Persik dilatih oleh Divaldo Alves. Saat jendela tranfer paruh musim dibuka, Khanafi mengikuti trial. Divaldo tertarik dengan kemampuan yang ditunjukkan oleh Khanafi dan memutuskan untuk merekrutnya. Keputusan ini tidaklah salah. Khanafi sering menjadu supersub di musim lalu.
Sebagai debutan permainan Khanafi tidaklah buruk. Musim lalu dari 12 pertandingan Khanafi berhasil mencetak 4 gol dan 1 asist. Khanafi selalu masuk sebagai pemain pengganti. Performanya ini diganjar perpanjangan kontrak oleh manajemen Persik Kediri. Khanafi resmi dikontrak selama 3 musim hingga 2025 mendatang. Pihak manajemen mengapresiasi permainan Khanafi yang dianggap cocok dengan permainan skuad Macan Putih.
Meskipun tidak buruk saat bermain, namun Khanafi selalu menjadi pilihan kedua pelatih Marcelo Rospide. Hingga pekan ke 13, Khanafi belum pernah bermain selama 90 menit full. Bahkan dalam dua pertandingan yakni saat Persik Kediri melawan Arema FC dan Dewa United, nama Khanafi tidak tercantum dalam skuad. Di dua pertandingan lain saat melawan Persib Bandung dan Persis Solo Khanafi hanya duduk di bangku cadangan. Sisanya Khanafi masuk sebagai pemain pengganti dan starter.
Cedera yang dialami Jefinho dan Flavio Silva membawa berkah bagi Khanafi. Pelatih Marcelo Rospide mulai menurunkannya sebagai starter. Sempat kesulitan menemukan permainan terbaik, kini Khanafi bisa menjadi andalan di lini depan Persik. Saat ini Khanafi sudah mencetak 3 gol. Jumlah gol yang dicetak ini menyamai dengan Flavio Silva. Dalam pertandingan terakhir Khanafi juga dipilih menjadi Man Of The Match.