4 Fakta Paul Munster, Juru Taktik Anyar Persebaya

Paul Munster adalah seorang pelatih yang dahulunya aktif sebagai pesepak bola profesional. Ia dikenal sebagai pemain yang biasa bermain sebagai penyerang. Paul aktif menjadi pemain dalam kisaran waktu 7 tahun pada medio 2004—2011.

Dalam perjalanan kariernya, Paul telah melanglang buana di kompetisi Eropa. Ia mengawalinya dangan memperkuat klub Kanada, London City. Lalu sempat menjajal atmosfer Liga Republik Ceko bersama dua klub, yakni SK Slavia Praha dan FC Hradec Kralove.

Dalam sela-sela kariernya di Ceko, Paul sempat berkiprah di Liga Swedia dengan membela Orebro SK dan IF Limhamn Bunkeflo. Liga sepak bola Irlandia pun pernah dijajaki saat memperkuat Linfield FC. Sementara, Klub Jerman, FC Anker Wismar menjadi klub terakhir dalam karier Paul. Ia memutuskan gantung sepatu setelah itu sejak 1 November 2011.

Usai pensiun sebagai pemain, Paul Munster kemudian melanjutkan kariernya sebagai pelatih. Ia memulai itu dengan melatih FC Assyriska Orebro, klub Swedia, pada 2012. Setelah itu, Sang Pelatih mulai berpetualang dengan mengisi staf kepelatihan bersama banyak kesebelasan.

Menariknya, Bhayangkara Presisi Indonesia FC menjadi salah satu klub yang pernah dibesut Paul. Itu terjadi pada 2019—2022. Paul bertahan lama bersama Bhayangkara. Ada alasan tersendiri mengapa Paul bisa langgeng di Bhayangkara. Itu karena kinerjanya yang bagus.

Debut Paul sebagai pelatih Bhayangkara terjadi saat menyongsong Liga 1 Indonesia 2019/2020. Kala itu, ia langsung mengangkat muruah tim yang sempat terombang-ambing pada awal musim. Namun, akhirnya Paul bisa merubah itu usai membawa Bhayangkara finis di peringkat ke-4 klasemen akhir Liga 1 2019/2020.

Tidak hanya itu, Paul membuat Bhayangkara menjadi tim papan atas pula di Liga 1 2021/2022. Mereka berhasil menduduki peringkat ke-3 di klasemen akhir serta membuat Bhayangkara lolos ke Piala AFC ketika itu. Hanya saja, rupanya Liga 1 2023/2024 menjadi periode terakhir Paul bersama Bhayangkara setelah diputus kontrak.

Paul Munster mengakhiri karier kepelatihan di Bhayangkara FC sejak 1 April 2022. Setelah itu, memutuskan untuk menerima pekerjaan yang tidak kalah hebatnya. Paul diangkat menjadi direktur teknik di Timnas Brunei Darussalam pada 1 Agustus 2022 hingga 1 Januari 2024.

Perlu diketahui, Paul sempat menjadi bagian Brunei ketika melawan Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Hanya saja, ia gagal membawa kesebelasannya mendulang hasil positif. Itu terjadi selepas mereka kalah mencolok dari Indonesia melalui pertandingan dua leg. Brunei dibantai 6-0 pada leg pertama serta kalah 6-0 lagi pada leg kedua.

Usai kontraknya habis di Brunei Darussalam, berselang beberapa hari saja Paul Munster langsung direkrut Persebaya Surabaya. Itu resmi diumumkan pada Kamis (4/1/2024) melalui akun media sosial resmi klub. Paul akan membesut Bajol Ijo untuk mengarungi sisa putaran kedua Liga 1 Indonesia 2023/2024.

Paul langsung memperoleh tugas berat di Persebaya. Bukan tanpa alasan, ia harus mengangkat peringkat tim yang bersemayam di papan bawah klasemen paruh musim Liga 1 2023/2024. Bajol berada di tangga ke-13 dengan torehan 26 poin sementara ini.

Persebaya memang berada dalam grafik performa yang menurun. Mereka gagal menang dalam 9 pertandingan berturut-turut dengan catatan 5 seri dan 4 kalah di Liga 1. Paul harus membawa Persebaya bangkit usai melewati masa suram bersama pelatih sebelumnya, Josep Gombau.

Itulah fakta menarik Paul Munster sebagai kepala pelatih anyar Persebaya Surabaya pada putaran kedua Liga 1 Indonesia 2023/2024. Dengan pengalaman positifnya, tidak mustahil ia bisa membuat Bajol Ijo bangkit dari keterpurukan.