Malang, IDN Times - Arema FC gagal memperpanjang tren kemenangan saat melawan PSS Sleman pada Jumat (20/9/2024) di Stadion Manahan Solo. Arema dihajar dengan skor 3-1 lewat gol Phil Ofosu-Ayeh, dan 2 gol Hokky Caraka, sementara 1 gol Arema FC dicetak Charles Lokolingoy melalui titik putih.
PSS Sleman justru bisa mencatatkan kemenangan pertama di Liga 1 Musim 2024/2025. Skuad Elang Jawa berhasil naik 1 peringkat ke peringkat 17, sementara Singo Edan turun 1 peringkat ke posisi 14.
Kekalahan ini menjadi kekalahan paling telak bagi Singo Edan musim ini. Eksperimen Pelelatih Arema FC, Joel Cornelli untuk memasangkan Thales Lira dengan Muhammad Anwar Rifai tidak berjalan baik. Pada babak pertama mereka kecolongan 2 gol, tapi pada babak kedua mereka berhasil memperkecil ketertinggalan pada menit 53.
"Di babak kedua saya mencoba untuk mengganti strategi. Saya memasukkan Julian Guevara dan beberapa pemain depan seperti Salim, Dedik, dan Tito. Tapi Sleman berhasil cetak gol ketiga, sehingga membuat situasi semakin sulit," terangnya saat dikonfirmasi pada Sabtu (21/9/2024).
Setelah mencetak gol ketiga hanya semenit setelah gol Lokolingoy, PSS Sleman langsung bermain pragmatis. Membuat peluang Singo Edan mencetak gol semakin sulit, dan laga berakhir dengan skor 3-1 untuk keunggulan tuan rumah.
Kekalahan ini semakin menunjukkan bahwa permainan Arema FC bergantung pada para pemain asing. Pasalnya saat para pemain asing bermain buruk, otomatis permainan tim jadi melempem. Ini terbukti dari mereka hanya mencetak 3 gol sepanjang musim ini, dan ketiganya hanya dicetak Dalberto Luan Bello dan Charles Lokolingoy.
"Jadi sistem dari Piala Presiden waktu kita bisa juara diterapkan di liga, semua pemain Arema baik pemain lokal maupun pemain asing semua sama. Tadi kalau tim sudah situasi bagus, saya bilang sulit untuk ganti pemain. Dari situ mungkin kedepannya bisa lebih siap semua bisa main," jelasnya.
Joel mengatakan jika ia sudah mencoba segala cara untuk mengotak-atik strategi melawan PSS Sleman. Tapi menurutnya Singo Edan hanya sial sehingga gagal mencetak gol, pasalnya mereka juga menguasai permainan meskipun bermain di kandang lawan.
Striker Arema FC, Dedik Setiawan memandang kekalahan Arema sedikit berbeda. Ia melihat sosok Hokky Caraka yang bersinar pada pertandingan tersebut. Ia berharap juniornya ini bisa berkembang dan masuk dalam skuad Timnas Indonesia senior kedepannya.
"Memang pelatih timnas ingin pemain-pemain lokal lebih banyak seperti ini. Saya harap dan mendoakan saja untuk yang lokal untuk bisa lebih bagus lagi dan jangan mau kalah sama yang asing," tandasnya.