Malang, IDN Times - Arema FC masih memburu sosok pelatih baru untuk Liga 1 Musim 2024/2025. Namun, mereka masih merahasiakan siapa sosok yang tengah mereka incar. Apakah sosok tersebut pelatih asing atau pelatih lokal juga masih belum jelas.
Manajemen Arema FC sendiri mengatakan jika mereka mencari sosok pelatih yang bisa membangkitkan gaya bermain Malangan. Kemudian mencuat sosok Aji Santoso yang dirumorkan Masuk bursa pelatih Arema FC.
Beberapa waktu lalu, Manajer Tim Arema FC dan Aji Santoso kedapatan tengah menonton pertandingan Liga 3 bersama di Stadion Gajayana. Hal ini membuat spekulasi bahwa Arema FC tengah memprospek pelatih asal Kota Malang ini untuk membesut Arema FC. Namun, Aji Santoso membantah kabar ini, pertemuan tersebut menurutnya hanya untuk menonton pertandingan saja.
"Bukan untuk membahas Arema, hanya menonton saja. Nanti akan saya sampaikan saya akan (melatih) ke mana," terang Aji saat dikonfirmasi pada Senin (20/5/2024).
Aji Santoso sendiri sebenarnya bukan sosok baru bagi Arema FC. Ia pernah selama 7 bulan melatih Arema FC dari 1 Januari 2017 sampai 31 Juli 2017. Ia telah mempersembahkan Indonesian League Cup. Namun ia dipecat lantaran performa kurang meyakinkan di Liga 1 Musim 2017/2018.
General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi mengatakan jika kabar mendekatnya Aji Santoso hanya sekadar rumor. Pasalnya mereka belum menentukan siapa sosok juru taktik baru setelah Widodo Cahyono Putro.
"Seperti biasanya, itu hanya sekadar rumor, kami belum tentukan siapa pelatih baru. Kami tidak ingin buru-buru merilis siapa nantinya yang bakal menjadi pelatih kepala. Kita lihat saja nanti, pasti akan kami rilis," tegasnya.
Arema FC sebenarnya bisa saja mengumumkan nama pelatihnya sekarang siapa, karena sudah banyak tawaran yang masuk baik pelatih lokal maupun asing. Tapi mereka tampaknya ingin lebih selektif untuk kebutuhan jangka panjang. Maklum, dalam 2 musim sebelumnya, mereka telah berganti sebanyak 6 pelatih.
Yusrinal mengatakan jika mereka akan segera mengumumkan nama pelatih baru pada bulan ini. Nama pelatih ini haris segera diumumkan agar rencana tim kedepannya bisa berjalan sesuai timeline dari manajemen. Kemudian mereka juga tidak akan tertinggal dalam persiapan menuju musim kompetisi baru.
"Tentunya kami umumkan pelatih dulu siapa. Baru setelah itu pembentukan tim dimulai," tandasnya.
Meski demikian, Yusrinal tampaknya tidak ingin membocorkan sosok pelatih baru ini seperti apa. Ia bungkam saat ditanya ciri-ciri pelatih yang akan mereka rekrut.