Masyarakat Bondowoso tentu sudah gak asing lagi tentang keberadaan Museum Kereta Api Bondowoso yang terletak di Kademangan, Kecamatan Bondowoso, Kabupaten Bondowoso.Museum Kereta Api Bondowoso ini memiliki makna yang cukup dalam tentang perjuangan Bangsa Indonesia melawan sejarah.
Nah, bagaimana sih cerita sejarahnya? Untuk mengetahui lebih dalam tentang nilai sejarah yang terkandung di dalam Museum Kereta Api Bondowoso, yuk simak ulasan berikut ini.
Stasiun Bondowoso ini dibangun pada tahun 1893 silam. Pembangunan Stasiun Bondowoso tidak terlepas dari mega proyek Staatsspoorwegen (SS) yang bertujuan untuk memperluas jalur kereta api di Pulau Jawa. Stasiun Bondowoso ini diresmikan pada 1 Oktober 1897. Peresmian ini sekaligus pembukaan jalur kereta api baru tujuan Jember, Kalisat, Bondowoso, hingga Panarukan.
Selanjutnya, jalur baru tujuan Jember, Kalisat, Bondowoso dan Panarukan ini digunakan untuk mengangkut beragam komoditas, seperti teh, kopi, tembakau, beras dan hasil perkebunan lainnya. Dahulunya, Stasiun Bondowoso ini melayani kereta lokal dengan tujuan Jember dan Panarukan.
Stasiun Bondowoso menjadi saksi peristiwa Gerbong Maut yang menewaskan puluhan pejuang. Peristiwa gerbong maut ini terjadi pada tanggal 23 November 1947 silam. Pejuang yang menjadi tawanan penjajah waktu itu digiring menuju Stasiun Bondowoso dengan tujuan pemindahan ke Surabaya.
Dalam proses pemindahan ini, sejumlah tiga buah gerbong digunakan untuk mengangkut pejuang kala itu. Tiga buah gerbong itu bernomor, GR 4416 dan GR 5769. Dua buah gerbong tersebut masih memiliki lubang angin. Sedangkan gerbong GR 10152 tidak terdapat ventilasi udara sama sekali.
Selain itu, pemindahan para pejuang yang dijadikan tawanan tersebut, terjadi saat cuaca sedang terik, sehingga kondisi itu semakin memperparah keadaan dan mengakibatkan 46 orang tewas dalam perjalanan menuju Stasiun Wonokromo.
Stasiun Bondowoso biasa melayani kereta lokal dengan tujuan Jember dan Panarukan. Biasanya, jalur ini ditarik kereta api yang menggunakan lokomotif diesel hidraulis produksi Henschel (BB303).
Kereta api yang melayani jalur lokal tersebut dalam kondisi infrastruktur yang sangat tua, sehingga pada tahun 2004 lalu dinonaktifkan secara penuh.
Setelah Stasiun Bondowoso dinonaktifkan, kondisi stasiun menjadi terbengkalai. Kemudian bangunan stasiun ini ditetapkan menjadi bangunan cagar budaya oleh Unit Pusat Pelestarian dan Desain Arsitektur PT KAI.
Selanjutnya, pada tanggal 17 Agustus 2016 bertepatan dengan Hari Kemerdekaan Indonesia ke 71 tahun Stasiun Bondowoso diresmikan menjadi Museum Kereta Api Bondowoso oleh Bupati Bondowoso Drs. H. Amin Said Husni. Pemilihan Stasiun Bondowoso sebagai museum ini bukan tanpa alasan. Hal tersebut untuk memberi penghormatan yang setinggi-tingginya untuk para pahlawan Indonesia yang gugur dalam peristiwa Gerbong Maut.
Salah satu daya tarik Museum Kereta Api Bondowoso yang menonjol ini adalah segi bangunan yang memiliki daya tarik karena terlihat klasik. Selain itu, koleksi-koleksi tentang sejarah perkeretaapian dapat kalian temui, seperti miniatur kereta api sekaligus gerbongnya. Tentu hal tersebut juga menjadi daya tarik museum ini.
Lebih dari itu, suasana klasik sekaligus koleksi tentang sejarah perkeretaapian itu dapat menjadi wahana edukasi bagi setiap orang yang berkunjung di Museum Kereta Api Bondowoso.
Museum merupakan tempat yang sangat penting untuk dikunjungi, karena melalui keberadaan museum seseorang dapat belajar sejarah. Selain itu, keberadaan museum juga dapat menumbuhkan rasa cinta tanah air. Tunggu apalagi? Yuk, belajar sejarah kereta api dengan mengunjungi Museum Kereta Api Bondowoso!