Malang, IDN Times - Pelatih baru Arema FC, Widodo Cahyono Putro akan menjalani debutnya melawan Rans Nusantara pada malam nanti (22/2/2024) di Stadion Sultan Agung Bantul. Ini bukan laga yang mudah karena RANS Nusantara bersama Eduardo Almeida tengah dalam kepercayaan diri tinggi karena berhasil menembus papan tengah dengan bertengger di peringkat 8.
Sementara Arema FC berjuang untuk lepas dari zona degradasi. Mereka masih tertahan di peringkat 16 dengan koleksi 21 poin dari 24 pertandingan.
Meskipun baru dua tahun mengarungi kompetisi Liga 1, Widodo mengakui jika RANS Nusantara telah menjelma sebagai tim yang tangguh. Ini terbukti dari peningkatan performa pada musim ini, padahal pada musim lalu mereka terseok-seok di papan bawah. Bahkan Arema FC juga tersungkur menghadapi pada pertemuan sebelumnya.
Meskipun demikian, ini tidak membuat Singo Edan gentar. Mereka telah mempersiapkan segalanya selama latihan, mereka mempersiapkan strategi untuk meredam strategi Eduardo Almeida.
"Tidak mudah menghadapi RANS, kami harus kerja keras dan cerdas serta bersama-sama. Tapi kami sudah mempersiapkan tim, di mana ada pergantian pelatih, saya harap pemain untuk nanti sudah meningkat spiritnya dan juga kami bisa raih 3 poin," terangnya saat dikonfirmasi pada Kamis (22/2/2024).
Kapten Arema FC, Johan Ahmad Farizi mengungkapkan jika para pemain sudah tidak sabar untuk memperlihatkan hasil latihan bersama pelatih baru. Ia mengatakan jika metode kepelatihan Widodo lebih mudah dipahami oleh pemain-pemain lokal. Jadi ia optimis jika mereka akan mengakhiri rentetan kekalahan.
"Hadirnya coach Widodo membuat pemain lebih semangat. Saat pertandingan nanti waktunya kita untuk kerja keras dan menunjukkan hasil 3 poin atau kemenangan bagi Arema FC," tegasnya.
Pemain yang akrab disapa Jhon ini mengungkapkan jika saat ini kondisi tim sudah fresh dengan kehadiran Widodo. Pelatih asal Cilacap ini memang cukup terkenal di kalangan pemain sebagai pelatih yang kreatif.
Lebih lanjut, Jhon mengatakan jika Widodo langsung melakukan koreksi pada seluruh lini tim Arema FC setelah kedatangannya. Ini membuat para pemain merenungi kesalahan yang mereka lakukan sepanjang musim. Jadi ia optimis akan ada perubahan signifikan dalam permainan nanti.
"Kami melakukan instrospeksi san semua kekurangan kita benahi. Intinya kami ingin kembali untuk meraih 3 poin," pungkasnya.