Penambang Belerang di Gunung Ijen: Kebakaran Tahun Ini Paling Parah
Banyuwangi, IDN Times - Bagi penambang belerang, kebakaran yang terjadi di kawasan Gunung Ijen, Banyuwangi tahun ini adalah yang paling besar dibandingkan dengan peristiwa serupa sebelumnya. Akibat kebakaran tersebut, aktivitas para penambang untuk sementara waktu harus berhenti demi keselamatan mereka.
1. Menambang sejak tahun 1978
Matrawi (57), salah satu penambang belerang di Kawah Ijen mengatakan, kasus kebakaran di Pegunungan Ijen tahun ini merupakan yang terbesar sejak dia menjadi penambang pada tahun 1978. Warga Desa Pesucen, Kecamatan Kalipuro, Kabupaten Banyuwangi ini mengatakan, selama dia aktif menambang di Kawah Ijen, kebakaran memang sering terjadi. Namun, masih bisa terkontrol atau dipadamkan.
"Saya jadi penambang belerang di Ijen sejak tahun 1978, kebakaran pernah tapi tidak separah ini. Masalahnya api sama angin, jadi sulit dipadamkan. Yang di sini (selatan) dipadamkan, yang Utara nyala lagi," kata Matrawi saat mengunjungi tempat istirahatnya yang hangus terbakar, Rabu (23/10).
2. Penambang berhenti jika ada gas beracun
Sebelumnya, bila ada kebakaran di kawasan Kawah Ijen, aktivitas penambangan masih bisa berlangsung. Sebab, api cepat bisa diatasi.
Menurut Matrawi, selama dia menambang, penutupan Ijen hanya terjadi bila gas karbon monoksida (CO) sedang tinggi.
"Belum pernah tutup kecuali ada gas beracun," katanya sambil memegang kereta dorongnya yang hangus terbakar.
3. Aktivitas penambangan pernah ditutup selama tiga bulan pada 1999
Selain itu, aktivitas penambangan di Kawah Ijen juga pernah ditutup selama tiga bulan pada 1999. Kala itu, ada penambang yang meninggal dunia.
"Tiga bulan gas beracun, ada yang meninggal sekitar tahun 1999. Sempat didemo, harus dibuka, akhirnya dibuka kembali," kata Matrawi.
4. Tahun ini kebakaran paling parah
Kesaksian lain juga diungkapkan Kartono (70) yang sudah bergelut dengan belerang sejak 1968. Pertama kali yang membuka usaha penambangan belerang merupakan ayahnya. Selepas lulus dari pendidikan STM, Kartono sudah ikut di bagian penimbangan belerang. Dia juga mengatakan, kebakaran di Ijen tidak pernah sampai separah tahun ini.
"Ini memang parah, tidak pernah sebelumnya sampai seperti ini. Kalau aktivitas penambangan juga pernah ditutup tahun 1999. Tapi banyak yang menilai (penutupan tahun 1999, Red) karena faktor politis, bukan sekadar gas beracun," ujar Kartono yang beberapa tahun terakhir sudah mendirikan usaha warung di Paltuding Ijen.